Phà Sewol gặp nạn hôm 16-4-2014. Ảnh: AFP
Một phát ngôn viên của Tòa án ở thành phố Gwangju, phía Nam Hàn Quốc cho biết tòa án này buộc tội Kim Kyung-Il vì sơ suất trong chuyên môn dẫn đến giết người.
Các công tố viên cho biết Kim là người chỉ huy chiếc tàu đầu tiên của lực lượng bảo vệ bờ biển có mặt tại khu vực phà Sewol gặp nạn. Do đó, ông phải chịu trách nhiệm khi các nỗ lực giải cứu bất thành, lãng phí thời gian quý báu và trì hoãn việc sơ tán hành khách trên phà dẫn tới hậu quả nghiêm trọng.
Ngoài ra, ông còn bị buộc tội gian dối khi báo cáo rằng ông đã phát lệnh di tản qua loa phóng thanh.
Việc quá tải và mất cân bằng khiến chiếc phà Sewol, chở 476 người, gặp nạn và bị lật úp ngoài khơi phía Nam đảo Jindo vào ngày 16-4. Trong số 304 người chết, có 250 là học sinh từ một trường trung học.
Sau khi thảm họa xảy ra, các nhà lãnh đạo, cơ quan chức năng và lực lượng cứu hộ bị người dân Hàn Quốc chỉ trích mạnh mẽ vì sự chậm trễ và thiếu sự phối hợp trong công tác cứu hộ.
Hơn 50 người đã bị đưa ra xét xử vì các tội danh liên quan đến vụ đắm phà Sewol, trong đó có 15 thành viên thủy thủ đoàn, những người đầu tiên leo lên xuồng cứu sinh. Tháng 11-2014, thuyền trưởng của Sewol đã bị xét xử và phải nhận mức án 36 năm tù vì sự cẩu thả và xao lãng nhiệm vụ, trong khi đó ba thành viên thủy thủ đoàn khác bị kết án tù từ 15 đến 30 năm.
