The Royals (Hoàng gia) là series truyền hình Mỹ, gây chú ý với khán giả ngay từ trước khi phát sóng tập đầu vào 15-3 trên kênh E!.
"The Royals" là tác phẩm hư cấu táo bạo về một hoàng gia Anh quốc hiện đại.
Chuyện phim kể về cuộc sống xa hoa của một hoàng gia Anh hiện đại trong Điện Blenheim hư cấu, London ngày nay. Nhân vật chính là hoàng hậu xinh đẹp Helena (Liz Hurley), vợ vua Simon (Vincent Regan). Vợ chồng nhà vua có hai con sinh đôi là hoàng tử Liam (William Moseley) và công chúa Eleanor (Alexandra Park).
Xen vào nhịp điệu cuộc sống hoàng cung, gồm những sự kiện trọng đại như đám cưới hay quốc tang, là hành trình chạy theo dục vọng và che giấu bê bối của những vị đại diện quyền lực và thể diện Anh.
Trong khi vua Simon nhu nhược, nhút nhát luôn băn khoăn về vai trò hờ của bản thân ở đất nước có tổng thống, vợ ông – hoàng hậu Helena, ra sức phô diễn vẻ gợi cảm và quái ác ở tuổi trung niên, thèm muốn tình dục nhưng thường phải kiềm chế bản thân như một người đức hạnh. Nữ hoàng đẹp và cay nghiệt tìm cách cai quản hai đứa con nổi loạn buông tuồng.
Hoàng tử Liam tối ngày ăn chơi khắp các hộp đêm thế giới. Anh ngủ với một cô gái Mỹ ở quán bar, sau đó mới biết cô ta là con gái của người đứng đầu đội cận vệ hoàng gia. Eleanor cũng không phải là một công chúa kiểu mẫu. Cô uống rượu, dùng ma túy, ngủ lang khắp nơi, quyến rũ cả người hầu và gác cổng, thậm chí đi chơi tiệc ở các hộp đêm Paris tới mức mất cả nội y.
Tác phẩm hư cấu không khỏi khiến giới chuyên môn và người xem liên tưởng tới điện Buckingham. Đặc biệt là khi nữ diễn viên Liz Hurley cho biết nhân vật hoàng hậu Helena phần nào lấy cảm hứng từ công nương quá cố Diana. Nhân vật hoàng tử Liam cũng giống hoàng tử Harry – vốn là người khá ăn chơi, từng lộ ảnh khỏa thân. Bộ phim được tờ The New York Times đánh giá như chuyến tham quan vào đời sống xa hoa ở hoàng gia Anh hiện đại ngày nay, làm thỏa mãn trí tưởng tượng đen tối của công chúng về các ông hoàng bà chúa: đẹp, giàu và tai tiếng.
Tuy vậy, ê-kíp sản xuất khẳng định, phim không liên quan đến hoàng gia Anh ngoài đời.
Minh tinh Liz Hurley thủ vai hoàng hậu Anh trong "The Royals".
Sau khi tập đầu ra mắt ngày 15-3, phim nhận được nhiều khen chê lẫn lộn. Tờ Guardian nhận định, The Royals nằm trong xu hướng phim về tầng lớp thượng lưu, sau các series Scandal hay Empire. Scandal (2012) xoay quanh đời sống gia đình tổng thống Mỹ giả tưởng, có tình tiết tổng thống Mỹ vì muốn cứu bạn gái mà đánh chiếm cả một quốc gia. Series Empire (2015) lấy cảm hứng từ King Lear của Shakespeare, kể về một đế chế trong ngành giải trí, luôn là tâm điểm của truyền thông.
The New York Times ví The Royals tương tự show truyền hình thực tế Keeping Up with the Kardashians – kể về cuộc sống nhiều bê bối có thật của nhà Kim Kardashian, nhưng dè dặt hơn. "Trong tập đầu của Keeping Up With the Kardashians, cô Kim bỏ buổi chụp hình khỏa thân để vào phòng tắm làm tình với chồng là Kayne West, The Royals không đủ táo bạo đến thế", phê bình gia Alessandra Stanley viết.
"The Royals" được đánh giá tương tự "Keeping Up with the Kardashians".
The Hollywood Reporter bình luận: "Ngoài những yếu tố câu khách, The Royals thiếu một cốt truyện vững chắc và huyền bí để lôi cuốn khán giả xem từng tuần. Hoành tráng và lộng lẫy với rất nhiều cảnh quay, âm nhạc và trang phục ấn tượng, tác phẩm này không hơn những video âm nhạc của kênh MTV nhưng có thêm lời thoại".
Tuy nhiên, tự tin vào mức độ ăn khách của loạt phim, các nhà sản xuất The Royals đã lên lịch sản xuất phần hai trước khi khởi chiếu phần một.
