Kyaw Kyaw Tun thuộc Bộ Lao động Myanmar, cho biết năm quan chức chính phủ bị bắt giữ làm con tin khi đến xoa dịu tình hình biểu tình. "Công nhân cho biết họ đã chờ đợi quá lâu và sẽ không thả con tin nếu họ không nhận được tiền lương vào cuối tháng này. Nhưng họ sẽ không làm hại bất kỳ ai", ông Tun trao đổi với AFP.
Đụng độ đã xảy ra giữa cảnh sát và người biểu tình khiến 9 cảnh sát bị thương trong nỗ lực giải cứu các con tin trong đêm. Hai nhân viên an ninh hiện vẫn trong bệnh viện trong tình trạng nghiêm trọng, Kyaw Kyaw Tun cho biết.
Truyền thông nhà nước cho hay hầu hết người biểu tình là phụ nữ nhằm gây thách thức đàn áp từ phía cảnh sát. "Chúng tôi đã nới giãn các nguyên tắc về chống biểu tình đến mức thấp nhất", đại tá Lwint Myint trao đổi với tạp chí Anh ngữ New Light of Myanmar. Ông cũng cho biết lực lượng cảnh sát đang cân nhắc việc theo đuổi các cáo buộc hình sự đối với các công nhân trên.
Lực lượng cảnh sát Myanmar. Ảnh: AFP
Báo cáo cũng cho hay, Bộ Lao động đã đệ đơn kiện đòi chủ nhà máy phải thanh toán lương và bồi thường sau khi đóng cửa mà không thông báo và trả tiền lương cho 757 công nhân. Ông Kyaw Kyaw Tun cho biết công nhân được hứa sẽ trao trả tiền lương vào ngày 1/11, sau khi nhà máy được bán đấu giá cho nhà nước. Nhưng Moe Wai, một công nhân nhà máy cho biết tình trạng khó khăn khiến họ khó có thể chờ đợi thêm vài tháng đến khi vấn đề được giải quyết, New Light of Myanmar đưa tin.
Myanmar được biết tới như một quốc gia cấm biểu tình với hàng thập kỷ nằm dưới sự cai trị của chính sách bàn tay sắt của chính quyền quân phiệt. Những cuộc biểu tình ủng hộ dân chủ năm 1988 và 2007 đều bị đàn áp tàn bạo.
Nhưng trong ba năm kể từ khi chính quyền quân phiệt Yangon tuyên bố cải cách, Myanmar có sự đột phá mạnh mẽ với tiếng nói đòi hỏi quyền lợi của công nhân. Năm 2011, Tổng thống Myanmar thông qua Luật biểu tình Hòa bình với quy định, kế hoạch biểu tình có thể được tổ chức nhưng cần phải nhận được sự đồng ý của cảnh sát 5 ngày trước khi diễn ra. Cảnh sát cần phải giải thích lý do khi không cho phép biểu tình. Tuy nhiên, các nhóm nhân quyền cho phép đó chỉ là việc cấm biểu tình ôn hòa một cách pháp lý mà thôi.
